Lymantria monacha

La nonne ou le bombyx noir

Position systématique : Insecte - Lépidoptère - Lymantriide
Hôtes habituels : Epicéa

Hôtes possibles: De nombreuses essences feuillues ou résineuses
Localisation sur l'hôte : Aiguilles, Feuilles

• Biologie

- Adultes : envergure mâle : 32 à 45 mm, envergure femelle : 45 à 60 mm

                ailes antérieures blanches avec des bandes noires en zigzag

                ailes postérieures grises.

- Chenilles : jusqu'à 50 mm de long (fin de développement)

                  tête noire, puis brun foncé

                  très velue, de coloration blanc sale au stade final

                  sur les segments 9 et 10, une verrue rouge.

La ponte a lieu de nuit. Au mois de juillet, les oeufs sont déposés de préférence sur les parties basses de tronc à écorce  fortement crevassée (en cas de pullulation, on trouve des oeufs sur toute la hauteur du tronc). La femelle pond en général entre 100 à 200 oeufs, par petites masses de 20 à 100. Ils sont protégés par les écailles de l'écorce.

Quatre semaines plus tard, la petite chenille est formée, mais elle reste dans l'oeuf et débute une diapause qui dure jusqu'à avril de l'année suivante (les petites chenilles sont visibles au travers de l'enveloppe translucide des oeufs). Après éclosion, au printemps suivant, les chenilles restent immobiles, par groupe, pendant plusieurs jours (5 à 6) et forment ce qu'on appelle "le miroir". Puis elle émigrent vers le houppier. La jeune chenille est très mobile. A la moindre alerte, elle se laisse pendre au bout d'un long fil soyeux et peut être très facilement déportée par le vent. Le développement larvaire dure 7 à 11 semaines.

La nymphose débute fin juin dans un cocon soyeux, sur les lieux même des dégâts ou sur des rameaux ou troncs. Elle dure 13 à 19 jours. Les adultes émergent en juillet. Ils restent accrochés au tronc pendant la journée (formant des triangles équilatéraux) et essaiment, au cours de nuits chaudes entre 22 et 03 heures (très attirés par les sources lumineuses).

• Symptômes et éléments de diagnostic

- Printemps : . pousses de printemps et bourgeons consommés
                    . feuilles perforées.
- Eté : beaucoup de feuilles et d'aiguilles gâchées :
                    . aiguilles sectionnées dans le milieu (seule la partie inférieure est consommée)
                    . feuilles consommées en respectant les nervures et la partie sommitale.

- Oeufs : amas d'oeufs dans les anfractuosités de l'écorce.
- Adultes : présence de papillons (en forme de triangle) sur l'écorce (juillet).

• Dégâts

Les chenilles consomment les aiguilles de pousses de printemps et les bourgeons tendres. Sur les feuillus, elles consomment les bourgeons puis occasionnent des perforations aux feuilles. Une défeuillaison totale peut entraîner la mort.

L'essence la plus sensible est l'épicéa. Dans des peuplements mélangés épicéa-pin, l'épicéa est toujours sélectionné.

La dernière attaque significative sur mélèze en France a eu lieu en 2009 dans le Briançonnais.