Chancre à Cytospora

(Cytospora leucostoma)

Généralités

Cette maladie est causée par un champignon, Cytospora leucostoma. Ce pathogène a besoin d'une plaie (taille, blessures dues à la récolte mécanisée, piqûres d'insectes xylophages, coup de soleil...) pour pénétrer dans l'arbre, mais peut également se développer sur du bois mort.

Tout stress de l'arbre favorisera le développement de la maladie.

• Organes attaqués
  

• Incidence de la maladie
  

• Symptômes

Les symptômes se manifestent sur des arbres assez jeunes, de moins de 15 ans. Un jaunissement des feuilles des branches atteintes est tout d'abord observé. Puis, le champignon provoque une mortalité rapide et importante des arbres (branche par branche). Cette mortalité est très visible entre le milieu et la fin de l'été.

Sur les branches ou le tronc, on peut observer des méplats, évoluant en chancres, sous lesquels on trouve des zones nécrosées brunâtres. De part et d’autre de cette zone malade, un bourrelet cicatriciel délimite la partie saine de la partie malade. Sur cette marge du chancre, de la gomme apparaît. Des pycnides se forment sous l’écorce, d’où sortent des cirrhes (petits « tortillons ou vrilles brun-orangé ») qui contiennent les spores contaminatrices.

Biologie, épidémiologie

Les chancres sont toujours associés à une blessure plus ancienne. Des conditions humides sont nécessaires pour que la contamination puisse se produire. Le mycelium du champignon se propage sous l'écorce, provoque une nécrose des tissus puis un dessèchement des branches.

Des organes de reproduction - les pycnides - se développent et donnent un aspect grumeleux à la zone infectée. L'extrémité blanche des pycnides est caractéristique du chancre à Cytospora. En conditions humides, des spores rouge-orangé en sont expulsées. Elles sont dispersées par le vent et la pluie. Une dissémination par les insectes xylophages est également suspectée.

Protection du verger

• Mesures prophylactiques
  

- les spores sont disséminées par la pluie et s’installent sur les plaies en conditions humides. Il faut donc éviter de tailler en période pluvieuse, désinfecter les grosses plaies de taille. Il convient de supprimer les branches et les arbres morts (notamment cyprès et brise-vent) et de les faire brûler.

- les coups de soleil peuvent aussi être à la base de l’installation de la maladie (tailler l'arbre de manière à limiter les coups de soleil ou peindre les troncs des jeunes arbres en blanc).

- tout stress physiologique peut accélérer le développement de la maladie. Il est recommandé de ne pas planter dans des sols trop lourds ou pauvres et peu profonds. Il faut maintenir un bon équilibre de la fumure, notamment potassique. Tout stress hydrique doit être évité : drainage des sols humides et régularité des apports d'eau en saison.

• Protection du verger

Aucune méthode curative n'est disponible.

Le curetage des chancres et leur badigeonnage au cuivre peuvent dans certains cas, sur des zones atteintes limitées en surface, donner de bons résultats.