Dégâts liés à la chaleur

(Heat damage)

En dehors des désordres physiologiques provoqués par la chaleur (voir phénomène de repousse), on rencontre différents symptômes :

• Sur la végétation

La plante entière, sous l’effet de chaleur intense et continue, sur une période de plusieurs heures, commence à faner. Les tissus perdent leur turgescence, le port est moins érigé. Ultérieurement des feuilles et/ou des  folioles se dessèchent,  au moins en partie (figures 1 à 3), d’autres prennent un aspect cuivré sur leur face inférieure. Ce phénomène peut être associé à un manque d’eau en culture non irriguée, et le feuillage présente alors une couleur vert foncé liée à la non-disponibilité de l’azote.

• Sur tubercules

Lors de fortes températures en végétation, supérieure à 30°C, la peau des tubercules, essentiellement ceux du dessus de butte, peut prendre une coloration « marron ». On parle alors de brunissement de la peau ou de « taches bronzées » de la pomme de terre (figures 4 et 5). Les fortes chaleurs peuvent aussi provoquer la coloration ou la nécrose de l’anneau vasculaire (en général limitée au premier centimètre à partir du stolon) (figure 6) et exceptionnellement un cœur noir (voir coeur noir).

• Phénomène de « rupture de mère » (seed tuber leaking or liquefaction)

Lors d’épisodes chauds brutaux (> 28-30°C) succédant à des périodes humides et fraîches, certaines plantes  perdent leur turgescence  et ont tendance à faner (figure 7).

Le phénomène intervient sur une ou plusieurs tiges. Le tubercule-mère présente alors un état de liquéfaction avancé. Il ne peut subvenir aux besoins de la plante verte en développement qui n’a pas encore atteint son entière autonomie. La plante semble alors particulièrement sensible au parasitisme latent et peut développer des symptômes de pourritures bactériennes sur tiges puis sur tubercules.