- Description de la semence :
Dimensions : 0,9-1,2 x 2,7-4,0 mm ;
Couleur : jaunâtre ;
Forme : obovales-oblongs, fusoïde aplani en 2 faces planes. Aigrette sessile à soies lisses, blanches ;
Ornementation : paroi à 12 côtes longitudinales peu saillantes reliées par des stries transversales ; surface fortement rugueuse ;
Fruit contenant les graines : akène.


- Description de la plantule :
Cotylédons allongés en forme de cuillère ;
Feuilles simples, ovales à triangulaires, irrégulièrement dentées.


- Description de la plante adulte :
Hauteur : 30 à 80 cm ;
Tige creuse dressée, peu ramifiée. Plante lisse ou peu glanduleuse au sommet, à feuilles mates. Lait abondant à la rupture ;  
Feuilles inférieures en rosette, dressées et obliques, de couleur vert clair à vert bleuté. Feuilles suivantes obovales, allongées, glabres, roncinées-pennatifides ou pennatipartites, à lobes dentés, rétrécis de la base au sommet, le terminal triangulaire plus grand. Feuilles caulinaires embrassantes, à oreillettes acuminées, étalées, les inférieures à pétiole largement ailé ;
Fleurs jaunes ; involucre glabre parfois tomenteux à la base ;
Fruits : akènes brunâtres.


- Risque de confusion :
avec Sonchus asper dont les feuilles sont plus brillantes et les oreillettes arrondies.

- Remarques :
Plante consommée cuite ou en salade, appréciée par les bovins, les porcins et les lapins.

Espèce eurasiatique devenue cosmopolite, cette plante nitrophile est très commune dans les décombres et les jardins. La fructification chez cette espèce est très rapide.

Cette espèce est présente dans de nombreuses cultures de tous les pays d'Europe. En France, on la trouve sur tout le territoire, sur tous types de sols et dans toutes les cultures sauf le riz.

- Type biologique :
Plante annuelle.

- Période de floraison :
mai - septembre (et même plus longtemps)

- Remarques :
On a relevé un cas de résistance aux inhibiteurs d'ALS en Australie