Description et éléments de biologie

Le champignon pénètre à l’intérieur des arbres par le biais des plaies, atteint le xylème et est véhiculé par la sève vers les extrémités des organes. Sa colonisation affecte la circulation de la sève.

Les pratiques culturales et les conditions climatiques difficiles (vent, gel, grêle) créent les plaies propices à l’installation du champignon. L’infection a généralement lieu auniveau des branches mais le champignon peut pénétrer au niveau du tronc et des racines, sur des plaies créées à la suite d’un travail du sol par exemple.

Les organes infectieux du champignon sont ses conidies (spores issues de la reproduction asexuée) produites par des pycnides (organes de multiplication asexuée) ou par des fragments de mycélium, présents sur les brindilles, le tronc des arbres ou les débris de végétaux infectés.

Le champignon demande des températures douces pour infecter les végétaux et provoquer l’apparition de symptômes. Ainsi, les dégâts les plus sévères sont causés au printemps et en automne. D’importantes épidémies peuvent se développer après des épisodes de tempête et de gelée.

En été, les fortes températures bloquent la circulation du champignon dans les vaisseaux du végétal infecté et les symptômes ne se développent plus.