Biologia, epidemiologia

• Stoccaggio e fonti di inoculo

L'Armillaria mellea sopravvive come micelio indifferenziato nel legno morto nel terreno (Figura 1). Quando la base nutritiva formata da questo legno morto si esaurisce, si formano rizomorfi cilindrici che cresceranno nel terreno e incontreranno una radice da contaminare.

• Penetrazione e invasione dell'ospite

A contatto con la radice, il rizomorfo emette brevi ramificazioni che penetrano prepotentemente nella corteccia. Più raramente, la contaminazione può avvenire per contatto tra una radice attaccata e una radice sana, attraverso caratteristici cespi miceliali di colore beige rosato.
L'invasione dell'apparato radicale è assicurata principalmente dalle bande miceliali bianche che si formano rapidamente sotto la corteccia (figura 2).

• Sporulazione e disseminazione

Tenendo conto della distribuzione nel focolaio della malattia (figura 3), vi sono tutte le ragioni per ritenere che il ruolo delle basidiospore emesse in autunno dai carpofori (figura 4) sia molto limitato nella diffusione della malattia.

Non ci sono informazioni sul ciclo biologico degli altri due agenti sulla vite. Si può ipotizzare che quello di Roselinia necatrix sia simile a quello di A. mellea .

• Fattori che influenzano lo sviluppo del fungo

A. mellea sembra in grado di svilupparsi in una gamma di suoli molto vari, in particolare sabbiosi, leggeri, ma anche calcarei. Da notare che in terreni pesanti e asfittici la malattia si sviluppa più rapidamente su piante da essa indebolite, anche se l'armillare non ha particolare predilezione per questi tipi di suolo. Le radici non mostrano la stessa ricettività. Questo fungo attacca solo le radici medio-grandi e la chioma. A diametri inferiori a 5 o 6 mm, le radici non sembrano essere infette.
Non sono disponibili informazioni sull'influenza del clima sull'epidemiologia della malattia.

La presenza di legno morto nel terreno è il fattore chiave nel successivo sviluppo del marciume radicale in un nuovo impianto di vite. Questo legno morto può avere diverse origini: disboscamento per l'impianto di un nuovo vigneto, sradicamento di una vecchia vite, o alberi da frutto in mezzo agli appezzamenti, o alberi ai margini degli appezzamenti. Se le specie legnose sradicate vengono attaccate da marciume radicale, le radici malate, poco resistenti e quindi più difficili da estrarre dal terreno, rimarranno nel terreno e costituiranno una potenziale fonte di inoculo al momento della messa a dimora di piante giovani.
Residui legnosi di alberi liberi da armillaria quando sradicati possono essere invasi successivamente se nel terreno sono presenti rizomorfi, e quindi servire successivamente come fonte di inoculo. Lo stesso vale per i frammenti di radici che ospitano A. mellea allo stato saprofitico.

Aggiungiamo che la gravità degli attacchi di armillaria è fortemente influenzata dalle specie legnose precedentemente insediate nell'appezzamento. In effetti, si osservano meno danni dalla radura di conifere rispetto alla radura di latifoglie. Ciò si spiega con il fatto che le conifere ospitano un'altra specie di armillare, senza dimenticare che il loro legno si degrada molto più rapidamente.

Allo stato attuale delle conoscenze, nessun portainnesto del genere Vitis è resistente ad armillaria. In assenza di prove razionali, bisogna guardarsi dalle conclusioni affrettate fatte durante osservazioni ad hoc ed empiriche in vigna. È probabile che i portainnesti vigorosi siano un po' più resistenti al marciume radicale rispetto ad altri, grazie al loro vigore e alla capacità di rigenerare le radici più rapidamente.