Principali sintomi

La peronospora può attaccare tutti gli organi aerei del pomodoro . Essa è caratterizzata dallo sviluppo di macchie patch inizialmente bagnate , o anche , sui volantini (Figure 1 e 2). Questi attacchi danno localmente ai tessuti colpiti una colorazione da verde pallido a verde-marrone . Alla fine vengono colpite ampie porzioni della lamina fogliare che presto diventano marroni e necrotiche (Figure 3 e 4). Queste macchie sono spesso circondate da un margine di tessuto livido e mal definito sul quale talvolta si forma, sul lato inferiore della lamina, una discreta e fugace peluria bianca costituita dagli sporocistofori e dagli sporocisti di P. infestans (Figure 5 e 6). Quando le condizioni sono particolarmente favorevoli, la progressione dei sintomi sui lembi è rapida. Foglie, ramoscelli e persino piante alla fine muoiono e si seccano completamente (Figura 7).

Delle lesioni cancerose più o meno estese, di colore bruno , di forma irregolare, sono visibili sui bastoncelli (Figura 8) e sui piccioli (Figura 9). Spesso li circondano più o meno. Si possono osservare imbrunimenti simili sui bouquet floreali; sono la causa della caduta di molti fiori.

I frutti raggiunti in fase precoce presentano screziature brune molto caratteristiche (Figg. da 10 a 13). Sono spesso ammaccati . In questo caso l'estensione delle screziature è piuttosto lenta e il loro margine irregolare. Se gli attacchi si verificano più tardi, le aree screziate sono più omogenee e spesso distribuite in cerchi smerlati concentrici. Possono creare confusione con quelli causati da altri Phytophthora , in particolare da P. nicotianae .

La stessa peluria biancastra che si vede sulle foglioline è occasionalmente visibile sulla del superficie frutto (Figura 14). Questi ultimi rimangono relativamente fermi indipendentemente dalla precocità dell'attacco. In alcuni casi, i microrganismi secondari possono invadere i tessuti danneggiati e portare a vari marciumi piuttosto molli. Si noti che alcuni semi di frutti malati sarebbero la fonte di contaminazione delle future piantine.

Ricordiamo che le piante malate sono distribuite in focolai negli appezzamenti ; questi possono aumentare rapidamente se le condizioni meteorologiche sono buone.


1. L'analisi dei loci mitocondriali e nucleari di P. infestans permette di sostenere l'ipotesi che questo cromista sia originario del Sud America. Una popolazione ancestrale si sarebbe divisa in diversi lignaggi nelle Ande sudamericane in associazione con vari Solanum. Due di queste linee divergenti avrebbero dato origine agli esistenti aplotipi di P. infestans in grado di infettare patate, pomodori e alcune specie selvatiche di Solanum.

2. Esistono circa 800 specie saprofitiche o parassite di Oomiceti. Questi ultimi sono stati a lungo classificati nei Phycomycetes o "funghi inferiori" (Eumycetes). Questa classificazione è stata messa in discussione alcuni anni fa perché la loro ultrastruttura, biochimica e sequenze molecolari indicava che appartenevano ai Cromisti, in particolare includendo alghe (verdi e marroni), diatomee. Una polemica sembra rimanere intorno alla loro classificazione. Molti autori li assocerebbero al regno dei Chromista e del phylum Heterokonta, altri li collocherebbero nel regno degli Stramenipila.

3. Diversi altri ceppi sono stati isolati negli Stati Uniti, soprattutto negli ultimi decenni:
- la linea clonale US-6, che infetta sia i pomodori che le patate (nel 1979);
- due linee clonali individuate nel 1992 negli Stati Uniti e in Canada, US-7 e US-8, entrambe del tipo di accoppiamento A2, resistenti al metalaxil e patogene anche sulle due Solanacee;
- un recente isolato US-17, di tipo sessuale A1, che mostra un'elevata aggressività sul pomodoro paragonabile a quella dell'US-8, e resistente al metalaxil.