Anomalies génétiques

Un certain nombre d'anomalies génétiques ("genetic abnormalities") se manifestent sur tabac. Bien souvent, le nombre de plantes affectées est très faible et, dans bien des situations, la plante en question constitue une véritable curiosité. Généralement, la coloration et la forme des feuilles sont relativement caractéristiques et ne prêtent pas à confusion.

Ces chimères foliaires se traduisent par un jaunissement, voire un blanchiment sectoriel du limbe plus ou moins marqué. Ainsi, les feuilles présentent de larges et irrégulières zones jaune vert à blanc crème, conférant aux feuilles un bel aspect de marbrure et de mosaïque (panachure) (figures 1 et 2). Les plantes très affectées peuvent être totalement blanches (albinisme) (figure 3) et mourir. Ces décolorations sont dues à une anomalie de développement des chloroplastes dans les tissus foliaires.

Cette anomalie génétique ne concerne que la plante touchée et n'est en aucun cas transmissible aux plantes voisines. Par contre, elle peut être transférée à la descendance, si cette plante est utilisée dans un croisement, ce qu'il convient de proscrire, à moins de vouloir créer des tabacs "ornementaux". En général, on peut éliminer les plantes affectées dès qu'on les a détectées.

D'autres anomalies génétiques induisent des aberrations morphologiques chez le tabac ; elles sont consultables dans le fiche Feuilles de tailles ou de formes anormales.