Prélèvement et conditionnement des échantillons

Lorsqu'il ne sera pas possible d'identifier la cause d’une maladie à partir de photos numériques, il peut être envisagé de prélever des échantillons de plantes malades dans la culture ou l'espace vert affectés et de les adresser à un ou des laboratoires plus ou moins spécialisés qui réaliseront des investigations complémentaires. Ce prélèvement doit être effectué avec le plus grand soin, car de sa qualité dépendra la réussite des futures observations et analyses de laboratoire (observations microscopiques, isolements, etc.).

Conseils de prélèvement

• Prélever préférentiellement des plantes entières représentatives, plutôt que de se limiter aux organes malades ; des symptômes ont pu passer inaperçus sur le terrain. Si la taille des plantes ne le permet pas, elles seront fragmentées, en emballant séparément les différentes parties.
• Prélever aussi quelques plantes considérées comme saines par le producteur ou le gestionnaire des espaces vert.
• Ne pas récolter et expédier des plantes mortes ou trop flétries, souvent sans intérêt.
• Récupérer des échantillons à plusieurs stades d'évolution de la maladie. Les symptômes débutant facilitent l’isolement ultérieur d’un agent pathogène. Ceux à un stade avancé permettent l’observation de fructifications ou d’organes de conservation d'un éventuel champignon pathogène (constituant de signes).
• Déterrer délicatement le système racinaire des plantes, le secouer afin de faire tomber le maximum de terre.

Par la suite, les plantes seront conditionnées pour les expédier à un laboratoire ; une fiche de renseignements définissant le contexte de production et le contexte pathologique ("Signature de la maladie") devra les accompagner.

Conseils de conditionnement

• Envelopper chaque plante ou partie de plante dans du papier journal, puis le tout dans un sac plastique - Des feuilles peuvent être placées séparément à plat entre deux feuilles de papier journal, comme pour un herbier - Les fruits sont isolés de la plante et emballés individuellement.
• Chaque organe de plante individualisé doit être numéroté et accompagné d'un commentaire.
• Bien caler les échantillons dans un emballage résistant au transport.
• Expédier l'échantillon dès le prélèvement, en acheminement urgent, et en début de semaine.
• Joindre à votre envoi la fiche de renseignements bien remplie. Cette fiche peut être aussi envoyée par courriel auquel pourront être jointes des photos matérialisant le contexte sanitaire et les symptômes observés au champ.