- Description de la semence :
Dimensions : 1,0-1,5 x 2,5-3,0 mm ;
Couleur :  jaune ;
Forme : ellipsoïde due à une forme ovoïde dont la hernie racinaire et une hernie tégumentaire adjacente modifient l'allure générale ;
Ornementation : lisse ;
Fruit contenant les graines : gousse épineuse de 5-6 mm de diamètre, à spires assez lâches en cylindre de 2-4 mm de hauteur. Epines courtes (> 1mm).

- Description de la plantule :
Cotylédons elliptiques à ovales, à sommet arrondi, plus ou moins pétiolés ;
Première feuille arrondie, à base obtuse ; les suivantes divisées, tripartites.

- Description de la plante adulte :
Hauteur : 15 à 60 cm ;
Tiges anguleuses couchées ou ascendantes ;
Feuille dont le limbe des folioles est presque glabre, d'abord taché de pourpre à la base puis maculé au centre. Folioles en forme de coeur et dentées vers le haut, marquées sur leur face supérieure d'une large tache noire ou brunâtre. Stipules dentées ;
Fleurs jaunes groupées par 2 à 5 sur des rameaux florifères plus courts que les feuilles. Prolongement par une petite arête fine. Étendard plus long que la carêne, elle-même plus longue que les ailes ;
Fruit indéhiscent  presque globuleux, sans poils, contourné en 4 à 7 tours d'hélices dont le bord externe est marqué par 3 sillons, faces presque planes, à nervures peu marquées.

Plante d'origine Eury-méditerranéenne, elle est répandue un peu partout dans le monde. Considérée comme une adventice des cultures en Europe, cette espèce est toutefois une fourragère de bonne qualité.

Dans les cultures, on la trouvera principalement en vergers et au vignoble. En France, on peut aussi la rencontrer dans les céréales.

- Type biologique :
Plante annuelle.

- Période de floraison :

avril - juillet