- Description de la semence :
Dimensions : 1,0-1,2 x 2,0-3,1 mm
Couleur : beige
Forme : conoïde, ovoïde à ellipsoïde, aplanie. Base arrondie et sommet tronqué. Aigrette à soies plumeuses
Ornementation : paroi lisse
Fruit contenant les graines : akène.


- Description de la plantule :
Cotylédons elliptiques à ovales, à sommet arrondi, plus ou moins pétiolés
Feuilles simples, profondément échancrées.


- Description de la plante adulte :
Hauteur : 50 à 100 cm
Tige dressée, ramifiée dans sa partie supérieure au niveau de la partie reproductive, non ailée presque glabre
Feuilles inférieures disposées en rosette ; feuilles elliptiques, sans pétioles, à limbe épineux et couvert à la face inférieure d'une pilosité blanchâtre et à face supérieure verte d'une pilosité peu dense. Feuilles suivantes dentées, oblongues, pennatifides à pennatipartites, à bords ciliés très épineux s'inscrivant dans un contour lancéolé ; leur pilosité identique aux premières feuilles
Fleurs purpurines disposées en corymbe. Floraison en capitules unisexués (plante presque toujours dioïque). Involucre plus ou moins ovoïde, glabre
Fruits : akènes plumeux disséminés par le vent.


- Risque de confusion :
avec Carduus pycnocephalus, Carduus tenuiflorus, Cirsium vulgare


Plus de détails et de photos sur l'herbier en image (P. Goujon, Univ P. et M. Curie)