- Description de la semence :
Dimensions : 1,2-1,9 x 4,0-5,0 mm
Couleur : brun-beige ou jaune
Forme : conoïde, ovoïde à ellipsoïde, presque cylindrique tronqué au sommet et à base arrondie, couronné d'un rebord saillant entier. Aigrette sessile à soies longuement  plumeuses soudées en anneau à la base.
Ornementation : paroi à stries orangées, akènes luisants et sans poils
Fruit contenant les graines : akène.

- Description de la plantule :
Cotylédons allongés en forme de cuillère
Les feuilles sont profondément échancrées.

- Description de la plante adulte :
Hauteur : 20 à 80 cm, plante à suc laiteux
Tiges dressées, fortement ramifiées, tomenteuses
Feuilles vertes irrégulièrement tachées de blanc sur la face supérieure, un peu velues au-dessus et blanches tomenteuses (cotonneuses) en-dessous. Feuilles étroites lancéolées, pennatipartites à divisions lancéolées aiguës et épineuses
Fleurs tubulées purpurines en capitules assez grands. Fleurs extérieures, grandes, rayonnantes de teinte pourpre clair. Fleurs centrales hermaphrodites. Bractées s'achevant en épines. Réceptacle garni de longs poils lisses
Fruits : akènes.

Biologie de la plante

Plante de sols sableux et des terrains incultes, cette espèce se rencontre dans les pays du Sud de l'Europe et en Afrique du Nord. Dans les cultures, on la trouve surtout en vignoble et vergers non irrigués.

Espèce parfois utilisée comme plante ornementale, il existe notamment une variété à fleur blanche.

- Type biologique :
Plante annuelle.

- Période de floraison :

avril - aout