- Description de la semence :
Dimensions : 1,1 x 10-12 mm
Couleur : beige
Forme : linéaire, arquée ou annuloïde à épines rudes et épaisses typiquement réparties sur 3 ailes. Akènes de formes différentes sur le même réceptacle
Ornementation : lisse
Fruit contenant les graines : akène.

- Description de la plantule :
Cotylédons elliptiques, à sommet arrondi en massue, plus ou moins pétiolés
Feuilles simples, lancéolées, plus ou moins dentées.

- Description de la plante adulte :
Hauteur : 8 à 30 cm. Plante pubescente
Tiges dressées, ou plus ou moins couchées, ramifiées, couvertes de petits poils et à ramification étalées
Feuilles inférieures atténuées à la base, sans pétiole. Feuilles moyennes ovales-allongées embrassant à moitié la tige par leur base, sans pétiole. Feuilles caulinaires oblongues à lancéolées. Feuilles plus ou moins velues
Fleurs jaunes en capitule assez grand. Bractées de l'involucre d'un vert pâle, très rarement orangées, rougeâtres ou pourprées à leur sommet ; bractées ovales-allongées, terminées en pointe
Fruits courbés, inégaux ; les centraux roulés en anneau lisses ou épineux, les extérieurs arqués épineux, bordés d'une membrane entière .

- Remarques :
Les feuilles ont une odeur prononcée. Cette espèce est quelquefois cultivée comme plante ornementale. Appréciée des ovins et des bovins, les porcins la refusent. La plante entière est sudorifique, résolutive, antiscorbutique.

Cette adventice se rencontre peu dans le nord de l'Europe. Elle est plus présente dans le sud, au Portugal, en Espagne (vergers irrigués ou non), en Italie et en France où on la trouve partout en verger et au vignoble.

- Type biologique :
Plante annuelle.

- Période de floraison :

février - octobre