Biologie des Phytophthora

Phytophthora cinnamomi et P. cambivora sont des espèces d'oomycètes, pathogènes de très nombreuses espèces d'arbres (conifères et feuillus) et de plantes ornementales. Ils  infectent les fines racines de leurs plantes hôtes, grâce à des spores mobiles appelées zoospores. Ces spores  pourvues de deux flagelles sont libérées lorsque les conditions d'humidité et de température sont favorables. Suite à leur germination, le mycélium de P. cinnamomi et P. cambivora envahit les tissus racinaires (Figure 1).

Dans les racines nécrosées, ces oomycètes forment rapidement de nouvelles zoospores qui peuvent contaminer d'autres arbres, de proche en proche, ce qui est à l'origine d'une distribution en foyer des arbres malades dans la parcelle (Figure 2). P. cinnamomi et P. cambivora peuvent se maintenir et se multiplier dans le sol. La dispersion de ces agents pathogènes dans ce dernier est privilégiée par des excès d'eau. Ils sont aussi disséminés par les plants et les substrats infectés. Il est donc crucial de bien vérifier l’état sanitaire des plants utilisés pour toute nouvelle plantation.