Cycle, conditions de développement

Le cycle de développement et l'apparence de S. feltiae sont plus ou moins identiques à ceux de H. bacteriophora. Cependant, à l'inverse de H. bacteriophora, S. feltiae n'a pas de reproduction hermaphrodite, et produit donc des mâles et des femelles à chaques génération et ne pénètre l'insecte que par les orifices naturels du corps.

Les insectes parasités par S. feltiae deviennent jaunes à marron clair. La bactérie symbiote (Xenorhabdus bovienii), libérée de l'appareil digestif du nématode, détruit les téguments de l'insecte, qui se liquéfie alors rapidement et il est souvent difficil à retrouver.

Les larves de mouches sciarides infectées par S. feltiae sont blanc opaque à jaune clair (figures 1 et 2). Elles peuvent être parasitées à n'importe quel stade