Pratylenchus penetrans
Biologie du ravageur

P. penetrans est l'une des 2 espèces de Pratylenchus particulièrement nuisibles, l'autre étant P. vulnus : elles se distinguent par leur spectre d'hôtes et par leurs exigences écologiques.

Ces nématodes parasitent à peu près tous les arbres fruitiers : pêcher, amandier, pommier, certains agrumes ainsi que certaines céréales, les plantes à fleurs, les plantes maraîchères, la pomme de terre, la vigne. Toutefois, P. penetrans, contrairement à P. vulnus, n'attaque pas le noyer, le figuier, ni l'olivier mais peut être nuisible au noisetier. Par ailleurs, c'est un parasite important des racines de diverses graminées dans les prairies des climats océaniques.

En Hollande, il provoque des dégâts importants dans les pâturages d'où son nom de nématode des prairies. A l'inverse, P. vulnus préfère les sols sableux des régions méridionales.

Ces nématodes, quel que soit leur stade de développement, attaquent les cellules externes puis pénètrent peu à peu dans les tissus (figure 1). Ils forment de véritables cavernes dans lesquelles ils se reproduisent et les tissus peuvent contenir des milliers d'individus. Ils se déplacent de proche en proche vers les parties encore saines du parenchyme et détruit rapidement les zones envahies. Lorsque les conditions sont défavorables, lors de la pourriture de la racine par exemple, les nématodes émigrent hors de la racine et se déplacent librement dans le sol jusqu'à ce qu'ils rencontrent une nouvelle racine hôte.

La température optimale de développement est de 26°C.