Biologia e Epidemiologia

- Sobrevivência e reservatório de phytoplasma

O phytoplasma pode sobreviver em diferentes hospedeiros cultivados e ervas daninhas que formam reservatórios importantes. No caso do "Candidatus phytoplasma solani", a trepadeira (Convolvulus arvensis) desempenha um papel importante. Este microrganismo é bastante polífago, e é encontrado em muitas Solanaceae (tomate, pimenta, berinjela, batata, pretinha preta, morango, aipo, cenoura ...) que permitem a multiplicação e, assim, esses hospedeiros formam fontes de inóculo. O ciclo de vida das cigarrinhas tem vários estágios larvais que ocorrem nas raízes, enquanto o estágio adulto é aéreo. Eles também garantem a sobrevivência do fitoplasma de um ano para outro. De fato, a phytoplasma pode persistir no inseto por várias gerações.

- Transmissão e disseminação

A phytoplasma é transmitido de forma persistente por insetos que mordem e sugam a seiva, especificamente no caso de cochonilhas, Hyalesthes obsoletus. Infecções geralmente acontecem durante o período de migração, no final da primavera e verão (final de junho, e julho). A picada do inseto nas veias do floema para sugar o suco, e ao mesmo tempo injeta ou adquire fitoplasmas. A phytoplasma, uma vez dentro do inseto, multiplicam-se nas células da camada intestinal e passam por ele. Em seguida, os fitoplasmas continuam até a hemolinfa e a partir daí chegam a vários órgãos, incluindo glândulas salivares, produzindo gafanhotos infectantes.

Esses insetos geralmente são encontrados apenas ocasionalmente em plantas infectadas. Eles são capazes de voar longas distâncias ou permanecer no mesmo lugar. O tempo de aparecimento dos sintomas, que geralmente ocorre 30 a 45 dias após a infecção, depende da migração do vetor. A migração é um fenômeno complexo resultante da transferência de populações de insetos de um lugar para outro por um vôo maciço. As causas da migração são pouco compreendidas. Eles parecem estar relacionados às condições locais desfavoráveis ​​aos cigarrinhas. Entre os fatores que influenciam a migração e a natureza de seus vôos pode-se mencionar falta de alimentos, superpopulação, deterioração do hospedeiro, fotoperíodo, deficiência endócrina de insetos ou efeitos genéticos, temperatura e vento. Estes insetos preferem plantas jovens com tecidos suculentos. Durante os períodos de seca, eles se moverão mais facilmente da vegetação natural para as culturas irrigadas. Às vezes, os fenômenos de palatabilidade são observados, mas são pouco compreendidos. Os invernos frios ajudam a reduzir as populações de inverno.

"Candidatus phytoplasma solani" não é transmitido através de sementes no tabaco.