Polyphagotarsonemus latus (Banks)

Tarsonema - acariosi deformante

Polyphagotarsonemus latus , comunemente chiamato tarsoneme ( acaro largo ), appartiene alla classe degli Arachnida e alla famiglia dei Tarsonemidae. È un minuscolo acaro già dannoso in piccolissime quantità ed estremamente difficile da osservare ad occhio nudo, le sue dimensioni sono da 4 a 5 volte inferiori a quelle degli acari tetranici.

P. latus è molto polifago, è stato segnalato in specie vegetali appartenenti a più di 60 famiglie botaniche. Parassita molte specie frutticole coltivate (frutto della passione, mango, papaia, limone, mela, pera), ortaggi (fagioli vari, barbabietola, cetriolo, melone, zucca, anguria...) e soprattutto Solanacee (pomodoro, ma anche melanzane, peperone e patata), ornamentali (azalea, begonia, crisantemo, ciclamino, dalia, geranio, gerbera, impatiens, lantana, pitosforo, violetta africana, zinnia...) e varie altre piante coltivate in aree da tropicali a subtropicali: cacao, avocado , tè, caffè, cotone. Anche alcune piante avventizie lo ospitano, in particolare Bidens pilosa ...

Questo acaro è molto cosmopolita, è segnalato in molti continenti e in molti paesi nelle aree tropicali e subtropicali (Australia, Asia, Africa, Nord e Sud America, Europa - specialmente nelle serre). Non è presente in Francia, ma frequente in molti dipartimenti e territori d'oltremare. Sembra molto dannoso sui peperoni in Spagna nelle serre, è stato segnalato in particolare in Inghilterra negli anni '80 sui pomodori.
Nota che questo acaro non è un vettore di virus.

Si nasconde nel cuore delle piante, soprattutto all'apice e nelle gemme.

• Natura del danno

 Le punture effettuate da P. latus sono causa di deformazioni fogliari piuttosto marcate e spettacolari, particolarmente deformate sono le gemme e le foglie giovani. Si noti che questi sintomi ricordano quelli causati dagli erbicidi di tipo ormonale sui pomodori e, in misura minore, quelli di alcune malattie virali.

Le foglie si arricciano fortemente, sono anche rugose, più spesse e più rigide. A volte hanno una tinta da bronzo a brunastra e la loro parte inferiore ha riflessi metallici. Aree di tessuto brunastro e suberizzato compaiono sotto le foglie, sui piccioli...
Alcune piante parassitate precocemente hanno la loro crescita bloccata.

Le infiorescenze possono diventare marroni o assumere una sfumatura bronzea, o addirittura cadere.

I frutti sono sughero superficialmente, e talvolta mostrano microscoppi più o meno marcati. Questi sintomi ricordano quelli causati dall'Aculops lycopersici responsabile dell'acariosi abbronzata.

• Biologia

 - Forme di conservazione e/o ospiti alternativi : questo acaro è in grado di mantenersi tutto l'anno su ospiti diversi, coltivati ​​o meno, in zone tropicali o subtropicali.

Fasi di sviluppo: Durante il ciclo biologico di questo acaro si susseguono quattro fasi: uovo, larva, pupa e adulto. Il ciclo dall'uovo all'adulto è di 4-5 giorni nei periodi caldi, è superiore a 7 o anche 10 giorni se le temperature sono più fresche.
Le uova, situate in particolare sulla pagina inferiore delle foglie giovani, o anche dei giovani frutti, sono ovali e leggermente appiattite e misurano fino a 0,07 mm, si schiudono in 2 3 giorni e danno origine a larve piccole mobili, di taglia molto piccola, ialine e con 3 paia di zampe. Questi si nutrono per 2 o 3 giorni e si trasformano in pupa o ninfa , mostrando già 4 paia di zampe. Gli adulti emergono dopo 2 o 3 giorni; sono di forma ellittica, le femmine sono lunghe fino a 0,3 mm a seconda degli autori mentre i maschi sono più corti della metà. Sono traslucidi dopo l'emergenza, i maschi diventano gradualmente da giallastri a marroni, le femmine verde-giallastre e hanno 4 paia di zampe, la quarta coppia è piccola nella femmina. Questi ultimi hanno una durata di circa dieci giorni e depongono in media da 2 a 5 uova al giorno.

 - Dispersione in coltura : gli adulti di questo acaro, che non può volare, si muovono per brevi distanze, essendo i maschi più mobili delle femmine. È diffuso principalmente nella cultura dal vento, dagli animali e dagli insetti (in particolare le mosche bianche), ma anche dagli operai e dai loro attrezzi durante le operazioni colturali.

 - Condizioni di sviluppo favorevoli : Apprezza piuttosto temperature intorno ai 25°C e condizioni umide. La generazione avviene ogni 7 giorni a 27°C, la riproduzione non avverrebbe a temperature inferiori a 13°C o superiori a 34°C. Questo acaro non apprezza la luce diretta, quindi tende a colonizzare i luoghi riparati.

• Metodi di protezione

 Il controllo di P. latus è piuttosto difficile perché la presenza di questo acaro viene spesso rilevata troppo tardi nelle colture. Nonostante ciò, è auspicabile mettere in atto molti dei metodi protettivi proposti per il controllo dell'acaro bronzato sul pomodoro:

- tentare di eradicare il/i primo/i focolaio/i eliminando le prime piante colpite e/o trattando localmente queste ultime e le piante circostanti. Per essere efficaci contro gli acari, le applicazioni devono coinvolgere un grande volume di miscela e questo con una pressione sufficiente per accedere al “cuore” della vegetazione. L'efficacia dei trattamenti dovrebbe essere monitorata nel tempo (si noti che nessun pesticida è autorizzato per l'uso del pomodoro in e-phy e che P. latus ha sviluppato una resistenza a diversi pesticidi in tutto il mondo);
- trattare le piante prima dell'estirpazione in presenza di elevate popolazioni di parassiti;
- rimuovere e distruggere detriti vegetali e residui colturali;
- lisciviare con acqua e trattare le pareti di ripari, pali, passerelle in cemento con un insetticida o un acaricida da contatto;
- disinfettare le attrezzature utilizzate in serra (impianto a goccia, cassette??);
- controllare la qualità sanitaria delle piante prima e durante la loro introduzione nel rifugio;
- diserbare la serra e l'ambiente circostante;
- considerare la protezione chimica*, in particolare se si utilizzano ausiliari;
- diversi ausiliari sono stati testati per controllare le popolazioni di P. latus : Amblyseius swirskii , Amblyseius barkeri ( Neoseiulus barkeri ), Amblyseius californicus ( Neoseiulus californicus ), Euseius stipulatus , Typhlonomus ovalis...
- Contro sono state testate anche alcune sostanze naturali di origine vegetale e minerale P. latus , in particolare l'argilla fine in sospensione.