Exemples

Circuit ouvert ou ferm頄

• Les installations à « solution perdue » ou en « circuit ouvert » : la solution nutritive en excédent est éliminée par drainage puis rejetée en dehors du système de culture. Mais cette solution peut être recyclée sur des cultures de pleine terre.

• Les installations à « solution recyclée » ou « en circuit fermé » : la solution nutritive est récupérée, recyclée (désinfectée, analysée et reconstituée) et renvoyée aux plantes.

Avec ou sans substrat „

• Les systèmes « avec substrat » (les plus utilisés à ce jour) : le substrat assure une réserve d’eau et d’éléments nutritifs tout en maintenant une bonne oxygénation du système radiculaire entre deux irrigations. Ils ont par contre de nombreux inconvénients quant à la manipulation des substrats utilisés, à leur recyclage (ou à leur destruction) et à leur coût.

• La culture « sans substrat » (peu développée en zone tropicale) : la solution nutritive est contenue dans un bac ou distribuée dans des gouttières. Cela peut nécessiter une oxygénation complémentaire de la solution nutritive pour éviter l’asphyxie des racines et le dépérissement des plantes. Elle évite les contraintes liées au recyclage du support et la désinfection de l’installation est plus facile. Le problème du réchauffement de la solution nutritive peut se poser. L’absence de réserve hydrique au niveau des plantes représente un risque en cas de panne des pompes.

• Choix du substrat : Il doit avoir à la fois une bonne disponibilité en eau et en air (fortes micro- et macro-porosités). Le substrat est aussi choisi selon son prix d’achat (transport inclus), sa facilité d’installation dans la serre, sa facilité de stockage sans oublier le coût et les contraintes d’élimination. À La Réunion, les substrats utilisables sont la tourbe blonde et les fibres de coco.