Pospiviroid exocortiscitri
(= Citrus exocortis viroid, CEVd)

Exocortis

Cultures sensibles : Agrumes 

Généralités

Le terme exocortis signifie écaillement de l'écorce. L’agent causal, le CEVd est un viroïde, acide nucléique nu de petite taille (environ 380 pb).

Les symptômes observés résultent la plupart du temps d'un mélange de viroïdes, dont le viroïde de l'exocortis Pospiviroid exocortiscitri. Cette maladie, présente dans toutes les régions agrumicoles du monde, se manifeste par un retard de croissance et une perte de rendement, mais son incidence dépend des espèces d’agrumes et principalement du porte greffe ; Poncirus trifoliata se montant particulièrement sensible.

Zones de production affectées :

Organes affectés : 

Symptômes 

Symptômes  :

• Réduction de la croissance et du développement des plants, nanisme.
• • Rabougrissement des pousses, déformation des feuilles (épinastie) et surtout des pétioles (courbure éventuellement accompagnée de subérification) chez certaines espèces très sensibles (Cédratiers « Etrog », tel que le cultivar 861-S1).
• Tronc : craquellement voire écaillement de l'écorce des porte-greffe sensibles : Poncirus trifoliata et nombre de ses hybrides P. trifoliata x Citrus sp. ou P. trifoliata x Fortunella sp., lime Rangpur. 
• Fruits : baisse des rendements et de la taille des fruits, colorations externes précoces ainsi qu'une maturité interne retardée.
• Feuilles : décoloration vert clair, épinastie sur les feuilles des cédratiers les plus sensibles.
• Affaiblissement de l'arbre, combiné avec des attaques de champignons, cela peut entraîner la mort de l'arbre.

Signes :

Un plant peut héberger le viroïde sans présenter de symptômes extérieurs.

Confusions possibles :

Confusion avec diverses maladies de dépérissement comme celles causées par des Phytophthora, mais pour l’exocrotis l’écorce reste vivante et de teinte verte après grattage.

Biologie

Cycle de développement :

C'est un virus ARN dont l’expression des symptômes est favorisée par des températures élevées (32-40°C). 

Plantes hôtes :  La plupart des espèces d’agrumes, Citrus, Poncirus, Fortunella et leurs hybrides sont des hôtes majeurs du CEVd. Certains sont très sensibles (cédratier, lime Rangpur, Poncirus trifoliata), d’autres sont porteurs sains (orangers, bigaradiers) mais peuvent transmettre le viroïde à leur porte-greffe qui, s’il est sensible, exprimera la maladie. Hors Rutaceae, diverses espèces maraîchères ou ornementales constituent des hôtes secondaires : des solanées (aubergines, tomates, Solanum laxum, Salanum rantonnetii), Verbena hybrides, Impatiens walleriana.

Facteurs de propagation de la maladie :

L’exocortis se transmet :

• Par greffe ou bien en utilisant du matériel infecté. Il est résistant à la chaleur et au froid. Les températures élevées favorisent l'expression des symptômes.
• Par contact, en particulier avec des outils de taille infectés. En pépinière, il est ainsi indispensable de désinfecter les outils par trempage systématique dans l’eau de Javel à 8° (l’ethanol à 70° est inefficace).

Protection agroécologique

Méthodes préventives :

• Utiliser des greffons certifiés.
• Utiliser du matériel sain et désinfecté à l’hypochlorite de soude (eau de javel 8° minimum).
• Enlever les plantes susceptibles d'être hôte aux abords des vergers : agrumes, tomates, pétunia, plante de velours (Gynura aurantiaca).
• Désinfecter le matériel entre chaque arbre pour éviter la propagation du virus.
• Inspecter régulièrement le verger pour détecter les symptômes (déformations foliaires sur les cédratiers et ses hybrides, craquellement et écaillement d’écorce des porte-greffes sensibles) de manière précoce.

Méthodes curatives :

Détruire les arbres infectés afin d'endiguer la propagation du virus.

Références :

Graft-Transmissible diseases of citrus: Handbook for detection and diagnosis, FAO 199

OEPP; Normes OEPP, Schéma de certification : certification sanitaire des arbres et porte-greffe d’agrumes PM 4/12 (1)