- Description de la semence :
Dimensions : 2,5-4,5 mm de diamètre
Couleur : brun
Forme : semence globuleuse sphéroïde
Ornementation : paroi finement épineuse
Fruit contenant les graines : akène.


- Description de la plantule :
Cotylédons elliptiques à ovales, à sommet arrondi ou échancré, plus ou moins pétiolés
Feuilles entières verticillées, linéaires, aiguës au sommet.


- Description de la plante adulte :
Tige de 30 à 120 cm quadrangulaire, carrée ramifiée, avec des épines crochues sur chaque arête, couchée au sol ou grimpante en s'accrochant à d'autres plantes. Développement précoce des bourgeons cotylédonnaires
Feuille verticillées, premier verticille de 4 à 5 feuilles, puis en verticille de 6 à 8. Feuilles lancéolées, sessiles, moyennes, mucronées, 6 à 15 fois plus longues que larges et bordées de poils en crochets recourbés
Fleurs blanchâtres, petites, 1 à 7 fleurs en cymes axillaires et terminales dépassant la feuille
Fruits bruns et globuleux couverts de crochets de 2 à 3 mm de diamètre, groupés par 2.


- Remarque :
Plante à propriété diurétique, antiscorbutique et calmante dans le soulagement des ulcères. De la même famille que le caféier, les fruits torréfiés furent utilisés comme café.